隧道窯是現(xiàn)代化的連續(xù)燒成陶瓷制品的熱工設(shè)備，除陶瓷工業(yè)外，其它工業(yè)如耐火材料、磨料、磨具、磚瓦等生產(chǎn)，也廣泛使用隧道窯。

隧道窯始于1765年，當(dāng)時(shí)只能燒陶瓷的釉上彩，到了1810年，有可以用來燒磚或陶器的，但是，都不夠理想。從1906年起，才用來燒瓷胎。最初著名的隧道窯，是�；鶄愂�，到了1910年以后，就漸漸有了許多改進(jìn)的方式，其中蘇聯(lián)列寧格勒地方設(shè)計(jì)的最新式隧道窯，較為先進(jìn)。

隧道窯一般是一條長(zhǎng)的直線形隧道，其兩側(cè)及頂部有固定的墻壁及拱頂，底部鋪設(shè)的軌道上運(yùn)行著窯車。燃燒設(shè)備設(shè)在隧道窯的中部?jī)蓚?cè)，構(gòu)成了固定的高溫帶--燒成帶，燃燒產(chǎn)生的高溫?zé)煔庠谒淼栏G前端煙囪或引風(fēng)機(jī)的作用下，沿著隧道向窯頭方向流動(dòng)，同時(shí)逐步地預(yù)熱進(jìn)入窯內(nèi)的制品，這一段構(gòu)成了隧道窯的預(yù)熱帶。在隧道窯的窯尾鼓入冷風(fēng)，冷卻隧道窯內(nèi)后一段的制品，鼓入的冷風(fēng)流經(jīng)制品而被加熱后，再抽出送入干燥器作為干燥生坯的熱源，這一段便構(gòu)成了隧道窯的冷卻帶。
在臺(tái)車上放置裝入陶瓷制品的匣缽，連續(xù)地由預(yù)熱帶的入口慢慢地推入（常用機(jī)械推入），而載有燒成品的臺(tái)車，就由冷卻帶的出口漸次被推出來（約1小時(shí)左右，推出一車）。
隧道窯與間歇式的舊式倒焰窯相比較，具有一系列的優(yōu)點(diǎn)。
1、生產(chǎn)連續(xù)化，周期短，產(chǎn)量大，質(zhì)量高。

2、利用逆流原理工作，因此熱利用率高，燃料經(jīng)濟(jì)，因?yàn)闊崃康谋３趾陀酂岬睦枚己芰己茫匀剂虾芄?jié)省，較倒焰窯可以節(jié)省燃料50-60%左右。

3、燒成時(shí)間減短，比較普通大窯由裝窯到出空需要3-5天，而隧道窯約有20小時(shí)左右就可以完成。

4、節(jié)省勞力。不但燒火時(shí)操作簡(jiǎn)便，而且裝窯和出窯的操作都在窯外進(jìn)行，也很便利，改善了操作人員的勞動(dòng)條件，減輕了勞動(dòng)強(qiáng)度。

5、提高質(zhì)量。預(yù)熱帶、燒成帶、冷卻帶三部分的溫度，常常保持一定的范圍，容易掌握其燒成規(guī)律，因此質(zhì)量也較好，破損率也少。

6、窯和窯具都耐久。因?yàn)楦G內(nèi)不受急冷急熱的影響，所以窯體使用壽命長(zhǎng)，一般5-7年才修理一次。 但是，隧道窯建造所需材料和設(shè)備較多，因此一次投資較大。因是連續(xù)燒成窯，所以燒成制度不宜隨意變動(dòng)，一般只適用大批量的生產(chǎn)和對(duì)燒成制度要求基本相同的制品，靈活性較差。